केकेआर के लौट रहे बुरे दिन! 15 की औसत से रन बना रहे दिग्गज, यूं ही नहीं पहुंची पॉइंट टेबल के बॉटम पर

नई दिल्ली: गत चैंपियन कोलकाता नाइटराइडर्स (KKR) के आईपीएल 2025 में बुरे दिन लौटते दिख रहे हैं. साल 2024 में खिताब जीतने वाली इस टीम ने 2022 और 2023 के आईपीएल सीजन में बेहद खराब प्रदर्शन किया था. इन दोनों ही साल में केकेआर 7वें नंबर पर रही थी. तब केकेआर के खराब प्रदर्शन के लिए उसके ओपनर्स को सबसे ज्यादा जिम्मेदार ठहराया गया था. आईपीएल 2022 और 2023 में केकेआर की ओपनिंग पार्टनरशिप का औसत 20 से कम था. केकेआर तब एकमात्र टीम थी जिसने पहले विकेट के लिए प्रति ओवर 7.50 से कम रन बनाए थे. आईपीएल 2025 में भी केकेआर की ओपनिंग पार्टनरशिप फैंस को परेशान कर रही है. तीन मैच के बाद उसकी ओपनिंग पार्टनरशिप का औसत 15.33 है.

कोलकाता नाइटराइडर्स (KKR) के लगातार दो साल फेल होने पर टीम के थिंक-टैंक ने 2024 में सुनील नरेन के रूप में पुराने चावल को आजमाया. केकेआर ने 2024 में सुनील नरेन के साथ इंग्लैंड के फिल सॉल्ट को बतौर ओपनर उतारा गया. फिल सॉल्ट जहां तेज गेंदबाजों के खिलाफ अच्छे हैं, तो सुनील नरेन स्पिनरों को बाउंड्री पार भेजने में महारत रखते हैं. यह वही रणनीति थी जिसे गौतम गंभीर ने 2017 के आईपीएल में आजमाया था. साल 2017 में गंभीर टीम के कप्तान थे तो 2024 में मेंटोर. इसलिए सुनील नरेन-फिल सॉल्ट की जोड़ी की कामयाबी का सारा श्रेय भी गंभीर ही ले गए.

2024 की कामयाबी अब इतिहास है और 2025 में ओपनिंग पार्टनरशिप केकेआर के लिए सिरदर्द बनती जा रही है. फिल सॉल्ट अब केकेआर की बजाय रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरू के लिए विराट कोहली के साथ ओपनिंग कर रहे हैं. केकेआर के लिए अब सुनील नरेन के ओपनिंग पार्टनर दक्षिण अफ्रीका के क्विंटन डिकॉक हैं. डिकॉक और नरेन दोनों ने एक-एक पारी अच्छी खेली है, लेकिन तब दूसरे छोर से टीम ने जल्दी विकेट गंवा दिया.

केकेआर ने आईपीएल 2025 में तीन मैच खेले हैं, जिनमें से उसकी सबसे बड़ी ओपनिंग पार्टनरशिप 41 रन की रही. इसमें भी क्विंटन डिकॉक (97) अकेले मोर्चा लेते रहे क्योंकि दूसरे छोर पर मोईन अली 12 गेंद में 5 रन बनाकर आउट हुए थे. जिन दो मैचों में डिकॉक और सुनील नरेन की जोड़ी बतौर ओपनिंग करने उतरी, उनमें इन दोनों की पार्टनरशिप क्रमश: 4 और 1 रन की रही. मुंबई इंडियंस के खिलाफ केकेआर का पहला विकेट एक रन पर गिरा तो आरसीबी के खिलाफ चार रन पर गिरा. यानी सुनील नरेन-डिकॉक की साझेदारी में अब तक सिर्फ 5 रन बने हैं.

आईपीएल 2024 में 34.86 की औसत और 180.74 स्ट्राइक रेट से 488 रन बनाने वाले सुनील नरेन का बल्ला तकरीबन एक साल से रूठा हुआ है. सुनील नरेन जून 2024 से अब तक अलग-अलग टी20 लीग में 25 मैच में सिर्फ 175 रन बना पाए हैं. इस दौरान उनका औसत 8.33 और स्ट्राइक रेट 123.23 रहा है. आईपीएल 2025 में सुनील नरेन ने अब तक 2 पारियों में 44 रन बनाए हैं, जिनमें से एक बार उनका खाता भी नहीं खुला. क्विंटन डिकॉक ने तीन मैचों में क्रमश: 4, 97 और एक रन बनाए.